Aachar, almindeligt kendt som indisk pickle, er et potent og smagfuldt krydderi, der er en integreret del af det sydasiatiske køkken. Fra et ernæringsmæssigt perspektiv er det primært karakteriseret ved sin konserveringsmetode, som i høj grad er baseret på olie, salt og forskellige krydderier, hvilket resulterer i en næringsprofil, der adskiller sig markant fra friske ingredienser.

De primære makronæringsstofbidragydere er fedt og natrium. Det høje fedtindhold, som typisk varierer betydeligt afhængigt af opskriften (ofte 15-20% i det færdige produkt), stammer primært fra sennepsolie, sesamolie eller jordnøddeolie, der bruges som konserveringsmiddel. Disse olier bidrager med essentielle fedtsyrer, selvom indholdet af mættet fedt afhænger af den specifikke olieblanding. Kalorietætheden pr. 100 gram er moderat til høj, men da aachar indtages i meget små mængder (typisk 15-20 gram pr. måltid), er den kaloriske påvirkning pr. portion generelt minimal, normalt omkring 30-40 kcal.

Et kritisk punkt for forbrugere er det ekstremt høje natriumindhold. Salt er afgørende for både konservering og smag; en enkelt portion kan let udgøre en betydelig del af det dagligt anbefalede natriumindtag. Personer, der overvåger blodtrykket eller følger en kost med lavt natriumindhold, skal indtage aachar sparsomt og udelukkende betragte det som en smagsforstærker.

Kulhydratindholdet er generelt lavt og består hovedsageligt af kostfibre fra frugten eller grøntsagerne (som mango, lime eller blandede grøntsager) og små mængder simple sukkerarter, hvis jaggery eller sukker tilsættes under tilberedningen. På grund af den minimale portionsstørrelse giver aachar kun spor af vitaminer (såsom C- eller A-vitamin, som stort set nedbrydes under forarbejdning og fermentering) og mineraler (såsom jern og calcium, der stammer fra krydderierne og grøntsagerne). Den største sundhedsmæssige fordel ligger ofte i krydderierne, såsom gurkemeje, bukkehorn og asafoetida, som tilbyder forskellige phytonutrienter og fordøjelsesfordele, selvom deres biotilgængelighed i små krydderiportioner er begrænset. Ved vurdering af Aachar bør fokus altid være på dets rolle som et smagsrigt, natriumfyldt tilbehør snarere end en primær næringskilde. Moderation er nøglen til at sikre et sundt kostmønster.