Το μαγειρεμένο λευκό ρύζι χρησιμεύει κυρίως ως ενεργειακό υπόστρωμα, προσφέροντας εξαιρετικά εύπεπτους σύνθετους υδατάνθρακες.

Ανά 100 γραμμάρια, αυτό το βασικό τρόφιμο παρέχει περίπου 130 χιλιοθερμίδες, οι οποίες προέρχονται σχεδόν εξ ολοκλήρου από το κυρίαρχο μακροθρεπτικό συστατικό του—το άμυλο. Το λευκό ρύζι είναι χαρακτηριστικά χαμηλό σε λιπαρά (τυπικά λιγότερο από 0,3 γρ. ανά 100 γρ.) και περιέχει μια μέτρια ποσότητα πρωτεΐνης φυτικής προέλευσης (περίπου 2,7 γρ.).

Από διατροφική άποψη, ο κύριος ρόλος του είναι η γλυκαιμική υποστήριξη. Η περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες είναι σημαντική, οδηγώντας στην υψηλή ενεργειακή του πυκνότητα. Είναι σημαντικό ότι η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες είναι ελάχιστη (περίπου 0,4 γρ.), γεγονός που συμβάλλει στην ταχεία πέψη του και στον σχετικά υψηλό γλυκαιμικό του δείκτη. Αυτός ο παράγοντας σημαίνει ότι το ρύζι μπορεί να οδηγήσει σε ταχεία απελευθέρωση γλυκόζης, κάτι που είναι επωφελές για άμεσες ενεργειακές ανάγκες, αλλά απαιτεί έλεγχο των μερίδων για άτομα που διαχειρίζονται τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Η ποικιλία των μικροθρεπτικών συστατικών είναι γενικά περιορισμένη στο επεξεργασμένο λευκό ρύζι σε σύγκριση με τον αντίστοιχο ολόκληρο κόκκο (το καστανό ρύζι). Είναι φυσικά χαμηλό σε βασικές βιταμίνες όπως η Βιταμίνη Α, C και K. Αν και παρέχει ιχνοστοιχεία όπως μαγνήσιο, φώσφορο και κάλιο, αυτές οι ποσότητες είναι σχετικά μικρές και συμβάλλουν ελάχιστα στη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη, εκτός εάν καταναλωθεί σε πολύ μεγάλες ποσότητες.

Η ελάχιστη παρουσία κορεσμένων και τρανς λιπαρών υποστηρίζει την καρδιαγγειακή υγεία. Όταν ενσωματώνεται σε ένα ισορροπημένο γεύμα, το ρύζι χρησιμεύει ως ένα αποτελεσματικό μέσο για την απαραίτητη πρόσληψη θερμίδων, αλλά οι επαγγελματίες διατροφολόγοι συχνά συνιστούν τη συνδυασμό του με λαχανικά πλούσια σε φυτικές ίνες και άπαχες πρωτεΐνες για τη βελτιστοποίηση της πρόσληψης θρεπτικών συστατικών, την αύξηση του κορεσμού και την επιβράδυνση της απορρόφησης της γλυκόζης. Η περιεκτικότητά του σε νερό (περίπου 68%) συμβάλλει επίσης ελαφρώς στον όγκο του γεύματος και στη συνολική κατάσταση ενυδάτωσης.