Aktiivinen hiiva, tieteelliseltä nimeltään *Saccharomyces cerevisiae*, on merkittävä yksisoluinen sieni, joka on ratkaisevan tärkeä paitsi leivonnassa ja panimossa tapahtuvalle käymiselle, mutta jolla on myös vankka ravintoprofiili kuivassa, inaktiivisessa muodossaan (vaikka aktiivista hiivaa kulutetaan usein leivonnan/kypsennyksen jälkeen, mikä vähentää sen elinkykyä).

Ravitsemuksellisesta näkökulmasta 100 grammaa kuivaa aktiivista hiivaa tarjoaa merkittävän pitoisuuden makroravintoaineita, erityisesti poikkeuksellisen korkean proteiinipitoisuuden, joka ylittää usein 40 grammaa. Tätä proteiinia pidetään korkean biologisen arvon omaavana, ja se toimittaa välttämättömiä aminohappoja, jotka ovat tarpeen lihasten korjaamiseen, entsyymien tuotantoon ja yleiseen solutoimintaan.

Hiilihydraattikomponentti, tyypillisesti noin 38 grammaa 100 grammaa kohden, koostuu pääasiassa monimutkaisista polysakkarideista, josta huomattava osa—noin 23 grammaa—muodostaa ravintokuitua, erityisesti beeta-glukaaneja. Nämä beeta-glukaanit ovat voimakkaita liukoisia kuituja, jotka on yhdistetty sydän- ja verisuoniterveyden tukemiseen auttamalla kolesterolin hallinnassa ja stabiloimalla verensokeritasoja, mikä edistää parempaa glykeemistä kontrollia.

Hiiva on ehkä tunnetuin siitä, että se on B-vitamiinien voimanpesä. Se sisältää luonnostaan huomattavia määriä tiamiinia (B1), riboflaviinia (B2), niasiinia (B3), pyridoksiinia (B6) ja folaattia. Nämä B-vitamiinit ovat välttämättömiä koentsyymejä, jotka ovat ratkaisevia energi metabolialle, muuttaen hiilihydraatit, rasvat ja proteiinit käyttökelpoiseksi polttoaineeksi. Riittävä folaatin saanti on elintärkeää DNA-synteesille ja korjaukselle, mikä tekee hiivasta arvokkaan ravinnonlähteen.

Lisäksi hiiva tarjoaa tärkeitä hivenaineita. Se on erinomainen seleenin lähde, joka on kilpirauhasen toiminnalle ja immuunipuolustukselle elintärkeä antioksidanttimineraali, sekä hyvä sinkin lähde, joka tukee immuunijärjestelmän eheyttä ja haavan paranemista. Kaliumia ja fosforia on myös korkeissa pitoisuuksissa, jotka ovat välttämättömiä nestetasapainolle, hermosignaaleille ja luuston terveydelle. Kolesterolin ja tyydyttyneiden rasvojen tasot ovat mitättömiä, mikä tekee tästä todella ravintotiheästä, sydänterveellisestä ainesosasta, kun se sisällytetään tasapainoiseen ruokavalioon asianmukaisesti.