L'Olio d'Oliva Extra Vergine (OOEV) è riconosciuto a livello globale non solo come un alimento base culinario, ma come una centrale nutriceutica, in particolare nel contesto della dieta mediterranea. Da un punto di vista nutrizionale, l'olio d'oliva al 100% è grasso puro, fornendo circa 884 calorie per 100 grammi, con zero carboidrati, zero proteine e zero colesterolo.

Il vero valore dell'OOEV risiede nel suo profilo di acidi grassi, dominato in modo schiacciante dagli acidi grassi monoinsaturi (MUFA), principalmente l'acido oleico (C18:1), che in genere costituisce dal 55% all'85% del suo contenuto totale di grassi. L'acido oleico è cruciale per la salute cardiovascolare, poiché studi clinici suggeriscono che il suo consumo è associato all'abbassamento dei livelli di colesterolo LDL dannoso, contribuendo al contempo a mantenere livelli benefici di colesterolo HDL, supportando così la funzione arteriosa generale.

Mentre i MUFA sono il componente principale, l'OOEV fornisce anche una quantità ragionevole di acidi grassi polinsaturi (PUFA), incluso l'acido linoleico (Omega-6) e una quantità minore di acido alfa-linolenico (ALA, un acido grasso Omega-3). Mantenere un sano equilibrio tra questi acidi grassi essenziali è vitale per ridurre l'infiammazione sistemica.

Fondamentalmente, l'OOEV contiene una ricca varietà di componenti minori – i composti bioattivi che lo distinguono dagli oli raffinati. Questi includono potenti antiossidanti come i polifenoli (ad esempio, oleuropeina, idrossitirosolo), che possiedono significative proprietà anti-infiammatorie e di riduzione dello stress ossidativo. La presenza di vitamine liposolubili, in particolare la Vitamina E (alfa-tocoferolo) e la Vitamina K, migliora ulteriormente il suo profilo nutrizionale. La Vitamina E agisce come un antiossidante chiave, proteggendo le membrane cellulari dai danni, mentre la Vitamina K è essenziale per la coagulazione del sangue e la salute delle ossa.

Quando si seleziona l'OOEV, la designazione 'extra vergine' garantisce che l'olio sia prodotto esclusivamente con mezzi meccanici, senza calore eccessivo o trattamenti chimici, preservando questi delicati polifenoli e mantenendo i livelli di acidità al di sotto dello 0,8%. Questo meticoloso processo conserva il caratteristico fruttato, l'amaro e il piccante – indicatori di un alto contenuto di polifenoli e di una qualità superiore.