オリーブオイル、特にエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）は、地中海式食事療法の基礎となる食品であり、その料理における多様性だけでなく、とりわけ優れた栄養プロファイルで世界的に知られています。100グラムあたり、この脂質源は約884カロリーを提供し、そのカロリーはほぼ完全に100グラムの総脂質に由来し、炭水化物やタンパク質は実質的に含まれていません。

オリーブオイルの真の栄養価は、その脂肪酸組成にあります。これは主に一価不飽和であり、オレイン酸（特定のオメガ-9脂肪酸）が大部分を占め、総脂肪含有量の70％を超えることがよくあります。オレイン酸は、その強力な心臓保護効果について広範に研究されており、LDL（「悪玉」）コレステロールの低下を助け、同時にHDL（「善玉」）コレステロールを維持することで、健康的なコレステロール値をサポートします。

種子油と比較して多価不飽和脂肪酸は少ないものの、オリーブオイルは、必須オメガ-3脂肪酸であるアルファ-リノレン酸（ALA）と、必須オメガ-6脂肪酸であるリノール酸を少量含む有益なバランスを提供します。飽和脂肪のプロファイルは良好で、飽和脂肪のレベルは比較的低いです（通常15％未満）。

さらに、EVOOは脂溶性ビタミンと生理活性化合物が豊富です。100gの摂取量で、細胞を酸化ダメージから保護するために不可欠な強力な抗酸化物質であるビタミンE（アルファトコフェロール）と、血液凝固と骨の健康に不可欠なビタミンKを大量に供給します。基本的な主要栄養素を超えて、特に高品質のEVOOに顕著なポリフェノール含有量は、強力な抗酸化物質および抗炎症剤として作用し、心血管の健康に対するオイルの十分に文書化された利点に貢献し、慢性疾患に関連するリスクを軽減する可能性があります。主要な脂肪源としてオリーブオイルを適度に摂取することは、全体的な代謝的および血管的健康を促進するための食事ガイドラインと一致しています。