Aceitunas, vanligvis kjent som oliven, er frukten fra oliventreet (Olea europaea) og er globalt anerkjent, ikke bare for sin særegne smak, men også for sine dype ernæringsmessige fordeler, som er sentrale i middelhavsdietten.

Fra et makronæringsstoffperspektiv (per 100g) er oliven overveiende karakterisert ved sitt høye fettinnhold, som typisk ligger mellom 13 og 15 gram. Det er avgjørende at det store flertallet av dette fettet er oljesyre, en kraftig enumettet fettsyre (MUFA). Oljesyre er bredt hyllet i ernæringsvitenskapen for sin potensielle rolle i å støtte kardiovaskulær helse ved å bidra til å opprettholde sunne kolesterolnivåer. I motsetning til mange andre matvarer med høyt fettinnhold, er kaloritil tettheten relativt moderat, og ligger rundt 140–150 kcal per 100g porsjon.

Karbohydratinnholdet er beskjedent, vanligvis mellom 4 til 6 gram, med en betydelig andel som er kostfiber (ofte 3 til 4 gram). Dette utmerkede forholdet mellom fiber og totale karbohydrater gjør oliven eksepsjonelt lave i nettokarbohydrater (vanligvis 1-2 gram), noe som klassifiserer dem som en svært egnet mat for lavkarbo, keto og diabetiske kostholdsmønstre. Fiberen hjelper også til med fordøyelsesregularitet og støtter metthetsfølelse.

Selv om proteininnholdet er minimalt (rundt 1 gram), er det mikronæringsprofilen der oliven virkelig skinner. De er en enestående kilde til vitamin E, en potent fettløselig antioksidant som er avgjørende for å beskytte cellemembraner mot oksidativt stress. Videre gir oliven vitale mineraler som jern, essensielt for oksygentransport i blodet; kobber, nødvendig for jernabsorpsjon og energiproduksjon; og kalsium, viktig for beinhelsen. På grunn av behandlingen (lake eller herding) er det viktig å merke seg deres høye natriuminnhold, noe som nødvendiggjør moderasjon for personer som overvåker blodtrykket. Totalt sett er oliven en funksjonell mat som gir betydelige helsefordeler, primært gjennom sin sunne fettsammensetning og rike antioksidantkapasitet.