Mąka uniwersalna, zazwyczaj otrzymywana z mielonej pszenicy zwyczajnej, stanowi wysoce rafinowane źródło węglowodanów. Powszechny wariant „uniwersalny” zazwyczaj łączy pszenicę twardą i miękką, co skutkuje umiarkowaną zawartością białka, odpowiednią do szerokiego zakresu zastosowań piekarniczych.

Z żywieniowego punktu widzenia, jedna łyżka stołowa (około 8 gramów) zapewnia natychmiastową energię, głównie poprzez skrobię. Chociaż objętość całkowita jest niska, porcja ta dostarcza prawie 30 kilokalorii, pochodzących niemal w całości ze złożonych węglowodanów (około 6 gramów węglowodanów netto). Kluczowe jest, aby zauważyć, że podczas procesu mielenia, mającego na celu uzyskanie drobnej, białej tekstury, otręby i zarodki są usuwane. Ta ekstrakcja pozbawia produkt większości naturalnie występującego błonnika, witamin z grupy B (takich jak tiamina, ryboflawina, niacyna) oraz niezbędnych minerałów, które są skoncentrowane w tych strukturalnych częściach ziarna pszenicy.

Spożywana mąka jest prawdopodobnie „wzbogacona”. Wzbogacanie jest obowiązkową praktyką zdrowia publicznego, polegającą na ponownym dodawaniu kluczowych składników odżywczych utraconych podczas przetwarzania – w szczególności witamin z grupy B (folian, niacyna, ryboflawina, tiamina) i żelaza – w celu poprawy profilu odżywczego. Ta niewielka porcja przyczynia się do dostarczenia niewielkiej ilości żelaza i folianu, mikroelementów niezbędnych odpowiednio do transportu tlenu i podziału komórkowego. Jednak znikoma ilość błonnika (mniej niż 0,3 grama) oznacza, że ten produkt ma wysoki indeks glikemiczny, co prowadzi do stosunkowo szybkiego wzrostu poziomu glukozy we krwi. Szybkie trawienie, charakterystyczne dla rafinowanych zbóż, takich jak ta mąka, przyczynia się do minimalnego, trwałego uczucia sytości w porównaniu do zbóż pełnoziarnistych.

Zawartość tłuszczu i białka jest minimalna w jednej łyżce stołowej. Ta znikoma zawartość tłuszczu jest głównie wielonienasycona, chociaż tłuszcze nasycone są obecne w śladowych ilościach. Dla optymalnego zdrowia i trwałej energii, wytyczne żywieniowe często zalecają łączenie rafinowanych źródeł węglowodanów, takich jak mąka uniwersalna, ze składnikami bogatymi w błonnik (pełne ziarna, warzywa) lub źródłami białka i zdrowych tłuszczów, aby modulować odpowiedź glikemiczną i zwiększyć ogólną gęstość odżywczą. Planowanie diety musi uwzględniać, że mąka służy jako składnik bazowy, a końcowy wpływ żywieniowy w dużej mierze zależy od dodanych składników (tłuszcze, cukry) w przygotowanej żywności. Osoby monitorujące spożycie węglowodanów lub dążące do diety bogatej w błonnik powinny, jeśli to możliwe, preferować alternatywy pełnoziarniste, ponieważ zachowują one korzystne włókna i matrycę odżywczą całego ziarna.