Achaar, powszechnie znany jako indyjskie pikle, to mocna przyprawa charakteryzująca się intensywnymi smakami, wynikającymi ze starannego peklowania, fermentacji i konserwacji w oleju i przyprawach. Z żywieniowego punktu widzenia, Achaar jest mniej podstawowym makroskładnikiem odżywczym, a bardziej wzmacniaczem mikroelementów i smaku, spożywanym w małych ilościach.

Główne cechy odżywcze Achaar są dyktowane metodą konserwacji. Jest on zazwyczaj bogaty w tłuszcz całkowity, głównie ze względu na znaczne użycie oleju (takiego jak olej musztardowy, sezamowy lub orzechowy), który działa jako środek konserwujący i nośnik smaku. Ten wkład tłuszczu znacznie podnosi gęstość kaloryczną, co jest kluczowe dla osób monitorujących całkowite dzienne spożycie energii. Rodzaj tłuszczu zależy w dużej mierze od użytego oleju; na przykład olej musztardowy zapewnia równowagę jednonienasyconych i wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, w tym nieco omega-3 (ALA), chociaż stabilność tych korzystnych tłuszczów może być osłabiona przez podgrzewanie podczas przygotowania.

Achaar jest notorycznie bogaty w sód. Sól jest niezbędna w procesie peklowania, ponieważ hamuje rozwój drobnoustrojów i odprowadza wilgoć. Porcja 100 gramów może łatwo przekroczyć całe zalecane dzienne spożycie sodu, co sprawia, że kontrola porcji jest absolutnie krytyczna, zwłaszcza dla osób z nadciśnieniem lub tych, którym zalecono dietę niskosodową.

Zawartość węglowodanów pochodzi głównie ze składnika bazowego (np. surowego mango, limonki lub różnych warzyw) i często zawiera znaczną ilość błonnika pokarmowego, który wspiera zdrowie układu trawiennego i sytość. Chociaż świeże składniki są bogate w witaminę C, większość z niej ulega degradacji podczas procesu konserwacji. Jednak niektóre używane przyprawy, takie jak kurkuma, kozieradka i asafetyda, dostarczają mikroelementów, takich jak żelazo, wapń i witaminy z grupy B, wraz z silnymi związkami bioaktywnymi znanymi z właściwości przeciwutleniających i przeciwzapalnych. Obecność tych przypraw przyczynia się również do intensywnego profilu smakowego, co oznacza, że mała porcja jest zwykle wystarczająca. Umiar jest kluczem do włączenia tego bogatego kulturowo i smacznego dodatku do zbilansowanej diety.