O alperce (ou damasco), botanicamente *Prunus armeniaca*, é um fruto de caroço denso em nutrientes, altamente valorizado na ciência da nutrição pelo seu excelente perfil de micronutrientes, especialmente quando consumido fresco.
Do ponto de vista macronutricional (por 100 gramas), o alperce é predominantemente água (mais de 86%), o que o torna baixo em densidade calórica, fornecendo tipicamente cerca de 48 quilocalorias. O seu teor de hidratos de carbono, cerca de 11 gramas por porção, é composto principalmente por açúcares naturais — frutose, glicose e sacarose — oferecendo uma fonte de energia prontamente disponível. Crucialmente, fornece cerca de 2 gramas de fibra dietética, abrangendo tipos solúveis e insolúveis, que apoia a motilidade gastrointestinal, promove a saciedade e ajuda a estabilizar os níveis de glicose no sangue ao retardar a absorção de açúcar.
Onde o alperce realmente se destaca é no seu teor vitamínico. É uma fonte excecional de carotenoides pró-vitamina A, notavelmente Beta-Caroteno, que confere à fruta a sua característica tonalidade laranja profunda. O Beta-Caroteno é vital para a visão, função imunológica e comunicação celular, atuando como um poderoso antioxidante que protege contra o stress oxidativo e os danos dos radicais livres. Uma única porção de 100 gramas fornece frequentemente uma porção significativa da Dose Diária Recomendada (DDR) de Vitamina A.
Além disso, os alperces oferecem quantidades apreciáveis de Vitamina C (ácido L-ascórbico), necessária para a síntese de colagénio e melhor absorção de ferro não-heme, e Vitamina E (alfa-tocoferol), outro antioxidante lipossolúvel importante para a saúde da pele e a proteção das membranas celulares. Em termos de minerais, o alperce é notável pelo seu alto teor de potássio (cerca de 259 mg), um eletrólito essencial crucial para manter o equilíbrio hídrico, a sinalização nervosa e a contração muscular, incluindo a regulação do ritmo cardíaco. É praticamente isento de gordura e colesterol, encaixando-se perfeitamente num padrão alimentar saudável para o coração. O seu teor mínimo de gordura é maioritariamente composto por ácidos gordos polinsaturados e monoinsaturados. Incorporar alperces frescos na dieta é uma estratégia deliciosa e eficaz para aumentar a ingestão de antioxidantes e apoiar a saúde metabólica geral.